domingo, 1 de mayo de 2016

Semana 13 - Sobre Wikipedia

Actualmente vivimos en una época en la que gracias a la hiperconectividad (Internet, redes sociales, celulares móviles, etcétera) el conocimiento se ha ido democratizando cada vez más. Wikipedia es un ejemplo de ello al ser la enciclopedia digital más grande del mundo, disponible en varios idiomas y con la contribución de miles de usuarios alrededor del mundo.


Jimmy Wales, uno de los co-fundadores de Wikipedia, sostiene que el objetivo de esta enciclopedia es que que toda persona tenga acceso libre a la suma de todo el conocimiento humano. Para ello, este proyecto tiene cinco pilares:

  1. Wikipedia es una enciclopedia, no una fuente primaria.
  2. Wikipedia busca puntos de vista "neutrales" que no presente alguno como "el verdadero" o "el mejor". Esto implica citar fuentes.
  3. Wikipedia es de contenido libre; nadie controla los artículos de forma exclusiva. Esto no implica volar los derechos de autor.
  4. Wikipedia sigue normas de etiqueta en internet.
  5. Wikipedia no tiene otras normas firmes más que estos principios. Se presume la buena fe.
Algunas definiciones:
  • Un wiki es una herramienta de software libre que permite a cualquier persona editar cualquier artículo en cualquier momento e forma rápida y sencilla. Pero no sólo se trata de tecnología sino de una forma de organizar la colaboración entre individuos.
  • Un Wikiproject es un proyectos creado por una comunidad de editores para fomentar la atención a ciertas áreas del conocimiento; por ejemplo un Wikiproject para las Aves.

Lo que dicen otros autores:
  • Sarah Boxer aplaude la costumbre asociativa del ser humano con las posibilidades de conexión del Internet (los hipertextos de Wikipedia) para crear algo que no cabe en los libros: una mega enciclopedia digital.
  • Paul Dugid dice que no se pueden extrapolar los principios de software libre a Wikipedia porque no hay forma de garantizar que la información de un artículo generado colectivamente sea fiable si no existe un proceso reglado de revisión donde haya un experto que tenga la última palabra en caso de duda.
  • Larry Sanger distingue entre conocimiento útil y conocimiento fiable. El primero es que sea de referencia para una amplia gama de saberes del conocimiento en un solo lugar (lo que es una enciclopedia). Por su parte, el conocimiento fiable es que la información ahí contenido sea verdad. Según Sanger, Wikipedia supera a las demás fuentes en conocimiento útil pero no es tan fiable.

El debate entre inclusionistas y exclusionistas se basa en la pregunta de si Wikipedia debe abarcar todo tipo de conocimiento, hasta lo más banal, o si debe adoptar una política editorial más estricta para cuidar su reputación. Los inclusionistas piensan que lo "banal" no incrementará la seriedad, mientras que los exclusionistas piensan lo contrario.

Manuel Maldonado (autor del artículo "Planeta Wikipedia") dice que no hay que poner tanto énfasis en la verdad en Wikipedia porque Wikipedia no es un modelo de veracidad indiscutible, sino más bien es un marco para buscar información de manera desjerarquizada para obtener una veracidad aproximada. Esta desjerarquización se puede ejemplificar con el caso del profesor William M. Connolley, profesor de climatología que fue sancionado por editar comentarios escépticos sobre el cambio climático. En Wikipedia la autoridad académica no basta, debido a su política igualitaria de edición. En mi opinión esto no está bien, pero entiendo el transfondo de esto por su principio de "neutralidad". En todo caso el profesor tiene la oportunidad de escribir artículos en otras revistas académicas digitales y distribuirlas. Hay que entender que Wikipedia no es el espacio para que los grandes académicos hagan sus aportaciones, pues no es una revista especializada, si no más bien una enciclopedia de consulta rápida en línea construida colaborativamente.

Para Manuel Maldonado, la diferencia entre un buen y un mal lector de Wikipedia reside en que el primero discierne sobre la información que lee, entendiendo los principios, cómo funciona y para qué sirve Wikipedia. Un buen lector compara, distingue y selecciona la información relevante, mientras que un mal lector es generalista.

En relación a los criterios de verdad propuestos por Terricabras (ver artículo de la semana pasada aquí) el funcionamiento de Wikipedia no prevee criterios de verdad como tal. Sólo existen criterios de "verificabilidad" - por llamarlos de alguna forma -, que son las citas y referencias a las fuentes de donde se obtuvo la información.

En mi experiencia, he encontrado artículos de Wikipedia que me han resultado muy útiles en mi formación profesional. Por ejemplo, lo relativo a referencias históricas o a consultas rápida s sobre algunos tratados internacionales. A veces en ciertas clases con temas más especializados o de algún región del mundo, los profesores ciertamente saben más del tema pero uno apenas está aprendiendo y hay muchos hechos que desconocemos. Una búsqueda rápida en Wikipedia me ha servido para darme una idea de por dónde seguir buscando información; por ejemplo, palabras claves para buscar en otras fuentes más especializadas.

No obstante, también he encontrado artículos que me resultan cuestionables sobre todo de repente respecto a las biografías de personas que aún viven porque puede haber intereses detrás de por qué se escriben ciertas cosas y se omiten otras. No es una biografía más estudiada por expertos y publicada en algún libro, por ejemplo. Aunque no digo que quizá éstas últimas no sean tendenciosas. Pero a mí es lo que más se me ha hecho cuestionable en mis búsqueda por esta enciclopedia digital.

En conclusión, creo que depende de uno discernir la información que obtiene, no sólo en Wikipedia sino en todos lados. En esta era de la información, donde estamos cada día más atiborrados de datos y datos... lo más difícil, creo yo, no es conseguir más datos o información, sino aprender a distinguir lo útil de lo verdadero. Es decir, no basta con buscar, hay que pensar.



Referencias:

Arias Maldonado, M. (noviembre de 2009). Planeta Wikipedia. Recuperado el abril de 2016, de El boomeran: http://www.elboomeran.com/upload/ficheros/noticias/planeta_wikipedia.pdf
Wikipedia. (4 de abril de 2016). Wikipedia: Los cinco pilares. Recuperado el 23 de abril de 2016, de Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:Los_cinco_pilares

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